糖尿病是一種長期慢性疾病，目前的分類分為第一型、第二型、妊娠及其他。第一型的糖尿病患，部份屬自體免疫問題，使胰臟失去功能，須依賴胰島素治療，口服降血糖藥只能作為胰島素治療的輔助；而第二型糖尿病則常見於成人，胰臟功能未完全破壞，治療以飲食、運動收活習慣改變及口服降血糖藥為主。
目前的本院口服降血糖用藥有8大類：
此類藥物的藥理作用為促進胰臟胰島素之分泌，減少肝臟葡萄糖的產生，因而達到降低血糖的效果，對於胰島素分泌不足的糖尿病有效。此類藥物會受到食物影響而降低及延後吸收，所以一般建議在飯前十五到三十分鐘服用。較常見的副作用為低血糖及體重增加等。
藥理作用為促進胰臟胰島素之分泌，飯前15~30分鐘或餐前立即服用，此類藥可以使用於腎臟功能不全的病人，但仍需監測病人的腎功能。使用本類藥物較不會有體重增加現象，最常見的副作用則是低血糖。
藥理作用為增強胰島素的敏感性、抑制肝臟葡萄糖再生，所以本類藥物必須有胰島素存在才有作用。由於不會促進胰島素分泌，因此不會有低血糖現象發生。有心臟方面疾病的病人，儘量不要使用此類藥物。
藥理作用主要是降低肝臟葡萄糖糖質新生、增加周邊組織對葡萄糖之利用，具減輕體重效果, 因此體型較為肥胖的病人，更是建議使用的對象。由於此藥直接由腎臟排除，腎功能不佳者應謹慎使用。常見的副作用有腹瀉、噁心及嘔吐等。
藥理作用為抑制小腸絨毛上的α-glucosidase，防止澱粉或雙糖分解變葡萄糖，減緩腸胃道對糖分之吸收。此藥建議隨餐或是飯後服用，較能達到理想的效果，未用餐則不用服藥。常見的副作用是胃腸道的問題如脹氣、腹瀉等。
此藥可抑制DPP4，使腸泌素發揮功能，幫助胰島素分泌來控制血糖，強化體內天然的血糖調節功能。除能穩定血糖外，亦能保住凋零的胰島細胞，且不會有低血糖的副作用。長期使用其他降血糖藥物但血糖仍控制不佳的患者可考慮使用。
此藥抑制SGLT2，減少被過濾的葡萄糖再吸收和降低腎葡萄糖閾值，因此而增加葡萄糖經由尿液排泄，常見的不良反應是生殖器黴菌感染、鼻咽炎及尿路感染。目前無健保給付。
通常單靠一種口服降血糖藥物無法將血糖控制到想範圍,所以將兩種藥物製成一個藥錠,可促進病患服藥的方便性。一錠中含有兩種成分，有不同的作用機轉與作用部位，但彼此作用是互補的。
必須注意的是，口服糖尿病用藥並不適用於計畫懷孕者或是孕婦。另外隨著病情的變化，醫師常用合併二種或以上的降血糖藥物來控制血糖，降血糖用藥各類之間並沒有好壞之分，必須視病人情況來決定用藥。服用降血糖藥物期間仍應遵守糖尿病飲食控制原則，避免飲酒及抽煙，按時回診並確實遵照醫囑服藥，勿擅自增減藥量或停藥。適當的使用藥物、控制飲食、運動、減輕體重對治療糖尿病都非常重要，若您仍不瞭解應如何控制血糖，應向專業人員(醫師或藥師或營養師或護士等)洽詢。
